Hoy habría cumplido 99 años Gene Deitch, el dibujante de «Tom y Jerry» y «Popeye»

Gene Deitch (Chicago, Illinois; 8 de agosto de 1924 - Praga, 16 de abril de 2020) fue un ilustrador, animador y director estadounidense. Además de dirigir el cortometraje "Munro" (1960), que ganó un premio Óscar en la categoría de mejor cortometraje animado, fue conocido por su trabajo en las series de "Popeye" y "Tom y Jerry".

Entre 1960 y 1963 colaboró con Rembrandt para dirigir dibujos animados de "Popeye" para televisión, con la colaboración de King Features, y de 1961 a 1962 dirigió 13 nuevos cortometrajes de "Tom y Jerry" para Metro-Goldwyn-Mayer. Los cortometrajes que hizo de "Tom y Jerry" presentaban varias diferencias con los originales de William Hanna y Joseph Barbera, y por lo general recibieron una respuesta desfavorable de la crítica y del público, aunque con el paso de los años fueron acumulando un mayor reconocimiento. El propio Deitch señaló décadas después que la idea de trabajar con esos personajes no fue algo que escogió voluntariamente, ya que le disgustaba que tuviesen una violencia "sin sentido" y fuesen "francamente racistas", pero se vio obligado a hacerlo ya que su carrera estaba en juego. El director atribuyó el mal resultado a, entre otras cosas, el hecho de trabajar en otro país con artistas que no conocían los dibujos animados originales, y problemas de presupuesto.

Con la colaboración del productor William L. Snyder, Deitch trabajó en una serie de cortometrajes basados en la tira de prensa "Krazy Kat", de King Features, entre 1962 y 1964. A partir de 1965 comenzó a estrenar dibujos animados de un personaje propio, "Nudnik", cuyo primer cortometraje, "Nudnik No. 2" (titulado en inglés "Here's Nudnik") fue nominado a un premio Óscar. En 1966 estrenó el largometraje "Alice of Wonderland in Paris", una antología que reunía adaptaciones de cuentos de escritores como Eve Titus, Crockett Johnson, James Thurber y Ludwig Bemelmans. Otro trabajo que ayudó a producir fue la serie animada "The Bluffers", estrenada en 1986, que estuvo basada en una de sus ideas.

Desde 1969 hasta su retiro en 2008, fue el principal director de animación de la productora Weston Woods Studios de Connecticut, donde trabajó realizando adaptaciones de libros infantiles. Deitch adaptó 37 cortometrajes animados para Weston Woods, desde "Drummer Hoff" en 1969 hasta "Voyage to the Bunny Planet" en 2008. En febrero de 2004 recibió el premio Winsor McCay durante los Premios Annie de aquel año, entregado por ASIFA-Hollywood por su trayectoria en la industria de la animación.

Falleció el 16 de abril de 2020 a los 95 años en Praga.

Fuente: Wikipedia